日本自20世纪80年代中期开始，由运输省、警察厅等政府部门组织企业、大学和研究机构联合开展智能交通方面的研究和开发，形成了政府、民间企业和学术机构共同协调的体制，对日本智能交通的发展起到了很大的推动作用。1994年1月，成立由企业、社会团体参加的汽车道路交通智能化协会（Vehicle、RoadandTrafficIntelligenceSociety,VERTIS）。1996年7月，日本建设省、运输省、通产省、邮政省和警察厅联合制定了“关于推进智能交通系统的整体构想”，制订了日本智能交通发展战略，明确列出了智能交通的功能、发展方向和系统构架，定义了智能交通的20项服务内容。同时提出加速推进相关应用系统建设，主要包括车辆导航系统、电子收费系统、安全驾驶辅助系统、智能化交通管理系统等。

车辆信息与通信系统（VehicleInformationandCommunicationSystem，VICS）是日本智能交通领域最为成功的应用系统之一。VICS系统从警察部门和高速公路管理部门获得各种交通信息，经过处理后，通过调频广播、电波信标、光信标等方式，向出行者提供交通堵塞、行程时间、交通事故、车速等交通信息服务。VICS系统于1996年4月开始投入使用，服务范围仅限于东京都市圈及周边高速公路。在随后几年的发展中，其服务范围不断扩大，目前已覆盖日本全境。截止到2008年底，VICS系统的车载导航设备已累计超过2000万台。