自20世纪60年代以来，美国政府部门和企业大力推进智能交通建设和发展，在车辆安全、电子收费、交通管理、商业车辆管理等方面实现了广泛应用。美国政府要求各级政府部门将智能交通建设纳入其基本投资计划之中，大部分资金由联邦、州和各级地方政府提供，并充分调动企业参与智能交通开发和应用的积极性。

1990年，美国正式成立智能车辆道路协会（IntelligentVehicleHighwaySocietyofAmerica，IVHSAmerica）。1991年，美国国会通过了“综合地面运输效率法案”，开始智能车路系统的研究。1994年，美国将IVHS改为ITS（IntelligentTransportationSystem）。1995年3月，美国运输部首次正式发布《国家智能交通系统项目规划》，明确了智能交通系统的7大领域和29项用户服务。1998年，美国国会通过了“21世纪交通平等法案”（TransportationEquityActforthe21stCentury：TEA-21），该法案规定1998年至2003年期间国会拨款13亿美元用于智能交通领域的研究和开发。

进入21世纪，美国在总结前10年发展经验基础上，调整了智能交通开发和应用的重点，政府组织研发和实施了511出行信息系统、商业车辆运营管理系统、专用短程通信系统、交叉口协调避碰系统以及车辆与道路设施集成系统(Vehicle-InfrastructureIntegration,VII)等。“911”事件发生后,美国政府在智能交通中增加了社会安全和车辆装载物品监控等内容。近年来，美国智能交通开发和应用的重点是出行信息服务系统、运营车辆管理系统、应急管理系统和车路协调系统等。